¿Sabías que nuestro cerebro comienza a mostrar señales de envejecimiento mucho antes de que se manifiesten enfermedades neurodegenerativas? Comprender este proceso es crucial para la detección temprana de condiciones como el Alzheimer y la demencia, que afectan a millones de personas en el mundo.Lee también
Un equipo de investigadores ha identificado nuevas pistas en el plasma sanguíneo, ese líquido vital que refleja cambios en nuestro organismo. Pero, ¿a qué edad exacta comienza el cerebro a dar señales de este deterioro? Un reciente estudio tiene la respuesta, y podría cambiar la forma en que enfrentamos el envejecimiento cerebral.
Biomarcadores: una ventana al envejecimiento cerebral
Un estudio publicado en Nature Aging por científicos de las universidades de Fudan y Zhengzhou ha revelado biomarcadores en la sangre que podrían transformar nuestra comprensión del envejecimiento cerebral.
Estos biomarcadores, presentes en el plasma sanguíneo, ofrecen una alternativa accesible y precisa frente a técnicas tradicionales como imágenes cerebrales y análisis histológicos, que no alcanzan el nivel molecular necesario para detectar los primeros signos del envejecimiento.
El plasma actúa como un espejo de los cambios sistémicos en el cuerpo, incluidos los que ocurren en el cerebro. Sin embargo, hasta ahora se desconocía cómo las proteínas plasmáticas evolucionan con el paso de los años.
Este estudio analizó datos de imágenes cerebrales de más de 10.000 adultos sanos y evaluó casi 2.900 proteínas plasmáticas en cerca de 4.700 participantes. Entre los hallazgos, destacaron dos proteínas clave:
- Brevican (BCAN): vinculada con una estructura cerebral más saludable y conexiones neuronales fuertes.
- Factor de diferenciación del crecimiento 15 (GDF15): relacionado con procesos inflamatorios y un mayor riesgo de enfermedades como demencia e ictus.
Estas proteínas no solo reflejan el estado actual del cerebro, sino que también permiten identificar puntos críticos para la intervención temprana.
¿A qué edad comienza el envejecimiento cerebral?
Los resultados del estudio han revelado que el envejecimiento cerebral no sigue un patrón lineal, sino que se presenta en picos específicos a lo largo de la vida. Tres edades destacan como hitos clave:
- A los 57 años: se detectaron los primeros signos moleculares del envejecimiento cerebral, especialmente en las vías metabólicas e inmunológicas. Este es el momento ideal para implementar estrategias preventivas.
- A los 70 años: los procesos relacionados con el desarrollo y la plasticidad neuronal alcanzan su punto máximo. Aunque esto puede parecer positivo, también implica que la capacidad de regeneración neuronal empieza a disminuir.
- A los 78 años: las vías relacionadas con el estrés y la inflamación se intensifican, aumentando la vulnerabilidad a enfermedades neurodegenerativas.
Estos hallazgos destacan la importancia de monitorear las proteínas plasmáticas a lo largo de la vida. Por ejemplo, niveles elevados de GDF15 podrían alertar sobre inflamación perjudicial, mientras que BCAN podría indicar una buena salud cerebral.
Primeras señales y síntomas del Alzheimer
El Alzheimer, una de las enfermedades neurodegenerativas más comunes, puede manifestarse de manera sutil en sus primeras etapas. Entre los primeros síntomas más frecuentes destacan:
- Pérdida de memoria a corto plazo: olvidar información reciente o tener dificultades para recordar citas, nombres o eventos.
- Confusión con el tiempo y el espacio: dificultad para orientarse en lugares conocidos o recordar fechas importantes.
- Problemas para realizar tareas habituales: actividades cotidianas como cocinar o manejar dinero pueden convertirse en un desafío.
- Cambios en el lenguaje: olvidar palabras simples, usar términos inadecuados o dificultad para seguir conversaciones.
- Alteraciones en el estado de ánimo: la depresión, ansiedad o irritabilidad inexplicables pueden ser una señal de alarma.
Fuente: www.mundodeportivo.com
